В этом сезоне Лига чемпионов второй год подряд проводится по швейцарской системе: вместо привычных групп все участники объединены в единую лигу и сыграют по восемь матчей с разными соперниками (по четыре дома и на выезде). Первые восемь команд напрямую выходят в 1/8 финала, а клубы с 9-го по 24-е места разыграют дополнительные путёвки в плей-офф. Команды, занявшие 25–36 места, завершают выступление в еврокубках.
Состав участников впечатляет: Англию представляют сразу шесть клубов, включая «Ливерпуль», «Арсенал», «Манчестер Сити», «Челси», «Ньюкасл» и «Тоттенхэм». Испания делегировала пять команд: «Реал Мадрид», «Барселона», «Атлетико Мадрид», «Атлетик Бильбао» и «Вильярреал». Среди сенсаций — дебют кипрского «Пафоса» (владелец — российский бизнесмен Сергей Ломакин) и казахстанского «Кайрата», который впервые за десять лет вышел на этот этап, выбив «Селтик» по пенальти. Норвежский «Будё-Глимт» также впервые в основной сетке, за команду играет россиянин Никита Хайкин. В общей сложности в турнире участвуют представители 15 стран.
Жеребьёвка проводится полностью в цифровом формате с использованием программного обеспечения AE Live, проверенного Ernst & Young. Клубы распределяются по четырём корзинам согласно рейтингу УЕФА: в первой корзине — действующий чемпион «Пари Сен-Жермен», а далее по убыванию коэффициентов. Каждая команда получит по два соперника из каждой корзины, причем клубы из одной страны не могут попасть друг против друга, а максимум две команды из одной ассоциации могут стать соперниками. После вытягивания шара автоматизированная система определит восемь оппонентов для каждой команды.
Корзины на жеребьёвку Лиги чемпионов 2025/26:
— Корзина 1: «Пари Сен-Жермен», «Реал Мадрид», «Манчестер Сити», «Бавария», «Ливерпуль», «Интер», «Боруссия Дортмунд», «Челси», «Барселона»;
— Корзина 2: «Арсенал», «Байер», «Атлетико Мадрид», «Аталанта», «Вильярреал», «Ювентус», «Айнтрахт Франкфурт», «Бенфика», «Брюгге»;
— Корзина 3: «ПСВ», «Аякс», «Спортинг», «Наполи», «Олимпиакос», «Славия Прага», «Будё-Глимт», «Олимпик Марсель», «Тоттенхэм»;
— Корзина 4: «Монако», «Юнион», «Атлетик Бильбао», «Галатасарай», «Ньюкасл», «Пафос», «Кайрат», «Копенгаген», «Карабах».
Особое внимание приковано к дебютантам. «Пафос» стал первым кипрским клубом в основном этапе, а «Кайрат» — сенсацией из Казахстана, где выступают россияне Егор Сорокин и Александр Мартынович. В «Монако» играет Александр Головин, а в «Будё-Глимт» — Никита Хайкин.
Календарь матчей будет опубликован не позднее 30 августа. Первый тур стартует 16–18 сентября, а финал Лиги чемпионов пройдёт 30 мая 2026 года на «Пушкаш Арене» в Будапеште. Жеребьёвка общего этапа определит главные интриги и стартовые противостояния сезона — возможны встречи «Реала» с «Баварией» или «Ливерпуля» с «Барселоной», а для новичков вроде «Кайрата» и «Пафоса» это шанс заявить о себе в Европе.
Параллельно 29 августа в Монако состоится объединённая жеребьёвка Лиги Европы и Лиги конференций, которая впервые пройдёт в формате единого шоу. Процесс жеребьёвки всех еврокубков проводится полностью цифровым способом, что обеспечивает оперативность и прозрачность.
Следите за церемонией на Okko и UEFA.com — новый сезон Лиги чемпионов обещает много неожиданных результатов и зрелищных матчей.