Португалия с самого начала встречи показала своё преимущество в классе. Уже на 10-й минуте Жоау Феликс, форвард «Аль-Насра», открыл счёт, воспользовавшись ошибкой обороны Армении после навеса Жоау Канселу. Через 11 минут Роналду, недавно ставший одноклубником Феликса, удвоил преимущество гостей, реализовав передачу Педру Нету. На 32-й минуте Канселу сам отметился голом, добив мяч после отражённого удара. Празднование этого гола стало символическим жестом в память о трагически погибшем Диогу Жоте, под номером которого выступал Португалец.
Вторая половина встречи началась с очередного удара для хозяев: уже на 46-й минуте Роналду оформил дубль, забив точным ударом из-за пределов штрафной. Для Криштиану это очередной шаг к достижению заветной отметки в 1000 голов за карьеру, а Армения остаётся для него удачным соперником – в 2015 году он оформил хет-трик в их ворота в квалификации Евро-2016. Финальную точку в матче поставил Феликс, забив пятой пяткой на 62-й минуте.
Сборная Армении, для которой этот матч стал первым под руководством нового тренера Егише Меликяна, не смогла оказать серьёзного сопротивления фавориту. В составе армян выделялись игроки РПЛ Эдуард Сперцян («Краснодар») и Угочукву Иву («Рубин»), а также бывшие представители российского чемпионата Наир Тикнизян и Георгий Арутюнян, однако команда заметно уступала сопернику по всем ключевым статистическим показателям.
Португалия легко набрала три очка и сделала первый уверенный шаг на пути к ЧМ-2026. В следующем туре 9 сентября португальцы сыграют в гостях с Венгрией, а Армения примет Ирландию. Напомним, что в их группе также выступают сборные Ирландии и Венгрии.
Матч прошёл под судейством английского арбитра Энтони Тейлора, а до стартового свистка стадион почти минутой молчания память Диогу Жоты. Эмоциональный фон был заметен не только на трибунах: один из юных фанатов не сдержал слёз, выйдя на поле рядом с Роналду.
Главными героями вечера стали Криштиану Роналду и Жоау Феликс, оформившие по дублю, а также Жоау Канселу, отличившийся голом и результативной игрой на фланге. Португалия по праву считается одним из фаворитов отборочного этапа, и стартовый результат только укрепил этот статус.
Для любителей ставок и статистики отметим: Португалия продолжает демонстрировать высокую результативность в матчах с командами ниже классом, а Роналду приближается к новым историческим рекордам. Следить за дальнейшими успехами команды можно на официальном сайте УЕФА.