Эта встреча запомнится не только результатом, но и особой атмосферой, ведь трибуны «Этихада» встретили с бурей оваций вернувшегося в Манчестер Кевина Де Брёйне, некогда кумира местных болельщиков. Но футбольная судьба была безжалостна: бельгийский полузащитник провел на поле лишь 25 минут и был заменен — не из-за травмы, а по тактическим соображениям после раннего удаления капитана «Наполи» Джованни Ди Лоренцо. Именно этот эпизод стал ключевым: VAR внимательно изучил момент, и немецкий арбитр Феликс Цвайер показал красную карточку — гости остались вдесятером уже на 21-й минуте.
В большинстве команда Хосепа Гвардиолы устроила тотальное давление на ворота соперника. Первый тайм — бесконечный шквал атак: 17 ударов по воротам против одного у неаполитанцев. Но страж ворот Алекс Милинкович-Савич творил чудеса, не раз спасая свою команду. Даже капитан «Наполи» Маттео Политано отметился героическим сейвом на ленточке, чем взорвал скамейку запасных аплодисментами.
Во втором тайме, словно по нотам драматурга, наступил звездный час Эрлинга Холанда. На 56-й минуте англичанин Фил Фоден шикарно развернулся и навесил — и норвежский гигант головой перебросил мяч через Милинковича-Савича. Этот гол стал для Холанда 50-м в Лиге чемпионов — невероятное достижение за 49 матчей! Теперь Эрлинг догнал по этому показателю самого Тьерри Анри.
«Наполи» не смог ответить даже намеком на острую контригру, а «Сити» окончательно закрыл вопрос о победителе на 65-й минуте. Жереми Доку совершил стремительный рывок по левому флангу, проскочил между защитниками и пробил вратарю «в домик» — 2:0! Реакция Милинковича-Савича выдала всю досаду итальянцев, но отыграться им было не суждено.
Статистика матча — 23:1 по ударам (в створ — 8:1) — красноречиво говорит о тотальном преимуществе команды Гвардиолы. На последних минутах тренер уже думал о будущем — впереди у «Сити» важная встреча с «Арсеналом» в АПЛ.
Для Хосепа Гвардиолы эта победа стала особой: теперь его личная статистика против Антонио Конте сравнялась — три победы против четырех поражений. А для «Наполи» вечер в Манчестере стал испытанием характера и прочности — команда Конте вынуждена была почти весь матч героически обороняться в меньшинстве.
В следующем туре Лиги чемпионов «Манчестер Сити» отправится в гости к «Монако», а «Наполи» примет «Спортинг». Еврокубковая осень только начинается, но уже сейчас можно сказать: «Сити» входит в число главных фаворитов. А как сложится дальнейшая судьба амбициозного «Наполи» — покажет время.
Подробнее о матче — в видеообзоре встречи и на официальных сайтах команд.