Таким образом, в «Финале четырех», который пройдет 18-20 мая в Белграде, у России точно будет одна команда. И в то же время — точно не будет двух, что было бы возможно, выиграй химчане у «Барсы». Для того, чтобы «сбежать» от ЦСКА в первом раунде плей-офф, этого хватило бы, поскольку в параллельном матче «Баскония» неожиданно уступила турецкому аутсайдеру «Эфесу».
Начало игры «Химкам» не удалось совершенно: на 14-й минуте они отставали на 20 очков! Каталонский клуб, на прошлой неделе забросивший 19 трехочковых и установивший рекорд турнира, был явно не прочь с ходу обновить это достижение: за ударные полторы стартовых периода «Барселона» реализовала 9 дальних попыток из 12.
Впрочем, «Химки» в этом «конкурсе трехочковых» отставали от соперника не сильно. Получив быстрые «-20», гости тут же выдали ответный рывок — 13:0. Солировали на этом отрезке Чарльз Дженкинс и Энтони Гилл. Стало понятно, что никаких «досрочных нокаутов» сегодня не будет.
Хотя и концовки тоже не было. В начале второй половины разница в счете сократилась до четырех очков, но добиться большего российской команде, увы, не удалось. В четвертой четверти у снайперов «Химок» вдруг резко сбился прицел, что позволило «Барсе» восстановить двузначную дистанцию.
Попытки гостей спастись на последней минуте выглядели запоздалыми. Хотя после дальнего попадания Алексея Шведа и отменной защиты Егора Вяльцева, вынудившего оппонента получить фол в нападении, у химчан были те же «-4», и вдобавок право на атаку. К сожалению, до финальной сирены оставалось только 18 секунд. И после промаха Гилла все было кончено.
В итоге команды совместными усилиями «нашвыряли» аж 79 трехочковых. «Барселона» реализовала 17 из 38, «Химки» — 12 из 31. Среди игроков по пять попаданий в активе Дженкинса (из 6) и Хуана-Карлоса Наварро. Кроме того, гости с треском проиграли подбор (24:32), позволив каталонцам взять 14 отскоков в нападении. Швед неплохо пасовал партнерам, но сам (уже не первый раз за последнее время) забивал меньше обычного и в основном со штрафных.
Из-за отрицательного баланса личных встреч с «Басконией» (1-1 по победам и «-9» по разности очков) «Химки» досрочно завершили регулярный чемпионат на восьмом месте и в четвертьфинале встретятся с местом первым, то есть, с ЦСКА. Это единственная пара плей-офф, которая уже известна точно, остальные определятся в пятницу. Хотя перестановки в таблице еще возможны только на местах с третьего по пятое. И если «Реал» с «Олимпиакосом» предстоящим вечером добьются ожидаемых домашних побед, то в 1/4 финала «Фенербахче» встретится с «Басконией», «Олимпиакос» — с «Жальгирисом», а «Реал» — с «Панатинаикосом».
Ну и, естественно, ЦСКА с «Химками». Серия пройдет до трех побед по схеме «2-2-1» (первый, второй и пятый матчи – на площадке армейцев) и начнется 17 или 18 апреля.
В последних матчах регулярного чемпионата 6 апреля играют: Олимпиакос (Греция) – Жальгирис (Литва), Реал (Испания) – Бамберг (Германия), Валенсия (Испания) – Маккаби Т-А (Израиль).