Оба коллектива подходят к игре с багажом тревог и надежд. «Рубин» под руководством Рашида Рахимова ворвался в сезон энергично, но серия из шести последних встреч принесла лишь одну победу. Казанский коллектив начал буксовать, а оборона, некогда крепкая, зашаталась: в пяти из шести последних матчей команда пропускала по два и более мяча. Не добавляет оптимизма и травма ключевого центрбека Вуячича, а также усталость опорника Иву, только что вернувшегося из сборной Армении. Впрочем, «Рубин» умеет собираться на игры с равными соперниками и доказывать, что у команды еще есть характер, как это было в упорной ничьей с «Оренбургом» (2:2).
Особое внимание — форме Мирлинда Даку. Именно его дубль в ворота «Сочи» стал маркером атакующей мощи казанцев, и именно он вновь призван тянуть команду вперед. Как отмечает Чемпионат, именно фактор домашнего поля и голевая чуйка Даку делают «Рубин» фаворитом вечера.
«Динамо» Махачкала, ведомое Хасанби Биджиевым, продолжает удивлять лигу бойцовским духом, несмотря на скромные атакующие показатели — всего четыре гола за семь туров. Команда недавно потеряла своего лидера обороны Валентина Пальцева, отправившегося в «Краснодар», и вынуждена перестраивать защитные порядки. Тем не менее, махачкалинцы умеют сражаться: только три поражения в десяти матчах всех турниров, и даже при минимуме голов они цепляются за очки. Да, сейчас у «Динамо» две подряд неудачи с общим счетом 0:6, но это лишь подстегивает их к новой борьбе.
Ожидать голевого фейерверка не стоит: оборона гостей будет предельно осторожна, а «Рубин» не обошелся без кадровых потерь. Прогнозы склоняются к тому, что матч пройдет в напряженной борьбе, где один мяч способен решить судьбу встречи. Аналитики сходятся во мнении: «Рубин» не проиграет при тотале до трёх голов, а базовый вариант счёта — 1:0 в пользу хозяев. Махачкалинцам будет сложно без полноценной ударной связки и после перестроек обороны.
Исторически противостояния «Рубина» и «Динамо» Махачкала редко радовали результативностью. Последняя встреча в Махачкале завершилась со счетом 2:3, но в этот раз сценарий обещает быть куда более сдержанным.
Судить матч будет Сергей Иванов — рефери, который придерживается низкой планки фола и не склонен к раздаче карточек. В прошлом сезоне он уже обслуживал игры обеих команд, и обе получили от него по одному предупреждению.
Итак, все карты раскрыты, составы объявлены. В пятницу вечером Казань вновь затаит дыхание: кто окажется сильнее в этом принципиальном противостоянии?