«Брайтон» под руководством самого молодого тренера АПЛ Фабиана Хюрцелера (32 года) провел успешный прошлый сезон, заняв восьмое место, и мог бы играть в еврокубках, если бы не сенсация в Кубке Англии. В прошлом сезоне «чайки» уступили всего 9 раз — меньше только у «Ливерпуля» и «Арсенала». Однако летом клуб лишился ряда ключевых исполнителей: нападающий Жоао Педро отправился в «Челси», а защитник Эступиньян пополнил ряды «Милана». Традиционно «Брайтон» делает ставку на молодых талантов, этим летом усилившись двумя греческими форвардами — Цимасом (19 лет) и Костуласом (18 лет).
Старт сезона для «Брайтона» вышел непростым: в первом туре команда упустила победу над «Фулхэмом» (1:1), а затем уступила «Эвертону» (0:2), несмотря на статистическое преимущество (57% владения, 13 ударов, 4 в створ). Ключевые моменты были упущены: Каору Митома попал в перекладину, а Данни Уэлбек не реализовал пенальти — это уже 12-й незабитый пенальти «Брайтона» в АПЛ с 2017 года, больше только у «Манчестер Сити» (17) и «Манчестер Юнайтед» (13). Небольшой позитив принес матч Кубка Лиги, где «Брайтон» разгромил «Оксфорд Юнайтед» 6:0, выпустив обновленный состав и дав шанс новым молодым игрокам.
Что касается «Манчестер Сити» под руководством Пепа Гвардиолы, команда по традиции рассматривается как фаворит, но на старте сезона демонстрирует нестабильность. После уверенной победы над «Вулверхэмптоном» (4:0), где отличился Эрлинг Холанд (дубль), «Сити» неожиданно уступил «Тоттенхэму» на своем поле (0:2). Это поражение стало вторым подряд домашним от «шпор» с 2016 года, а новый вратарь Джеймс Траффорд допустил результативную ошибку.
В очных встречах с «Брайтоном» у «Сити» заметное преимущество: 12 побед, 2 ничьих и 2 поражения в 16 матчах Премьер-лиги с 2017 года. Однако в прошлом сезоне «Брайтон» взял верх дома (2:1) и сыграл вничью на «Этихаде» (2:2), что добавляет интриги в предстоящий матч.
Составы команд существенно изменились за лето. В «Брайтоне» могут дебютировать Костулас и Дзимас, а также новые защитники Боскальи и Коппола. «Сити» продолжает перестройку, делая ставку на молодых игроков, но пока стабильности не хватает. Интересно будет наблюдать, как скажется ротация и омоложение состава на результате.
Судить матч будет Даррен Ингланд, известный частым показом желтых карточек: он в среднем фиксирует более 4 предупреждений за игру с участием «Брайтона».
Статистический прогноз на матч: обе команды забьют, а «Сити» одержит победу — коэффициент на такой исход составляет 3.10. Тем не менее, «Брайтон» на своем поле способен дать бой фавориту, а глубокий состав и свежие таланты могут сыграть решающую роль.
Следить за ходом встречи можно в онлайн-режиме на Sports.ru или посмотреть прямую трансляцию на Матч ТВ.
Исторически «Брайтон» редко стартует с двух матчей без побед, как это случилось в этом сезоне (впервые с 2017/18). В тоже время «Сити» под руководством Гвардиолы почти всегда быстро возвращается на победную траекторию после неудач. Будет ли это очередной случай — узнаем уже в воскресенье.
Подробную статистику личных встреч, составы и свежие аналитические данные можно найти на официальных ресурсах Brighton & Hove Albion и Manchester City.