Всё начиналось как кошмар для гостей. Уже на 22-й минуте Чарльз Вернам, оказавшись без опеки на левом фланге, пробил Андре Онану и открыл счёт. Не успели игроки «Юнайтед» прийти в себя, как спустя восемь минут их бывший воспитанник Тайрелл Уоррен удвоил преимущество «Гримсби Таун» после грубой ошибки вратаря. Атмосфера на стадионе была наэлектризована: аутсайдеры гнали вперёд свои трибуны, а футболисты из Манчестера выглядели растерянными и подавленными.
Лишь во втором тайме «красные дьяволы» начали оживать. Тренер Рубен Аморим бросил в бой резервистов и лидеров: на поле вышли Мбемо, Фернандеш, Маунт. На 75-й минуте камерунский нападающий Брайан Мбемо, за которого летом заплатили €75 млн, совершил сольный проход и забил, сократив отставание. Когда казалось, что времени не хватит, спасителем стал Гарри Магуайр — капитан, часто критикуемый фанатами, оказался в нужное время на дальней штанге после углового и сравнял счёт на 89-й!
В Кубке лиги при ничьей сразу пробиваются пенальти. Серия затянулась до второго круга: все, включая вратарей, били по воротам. Напряжение было невыносимым — один за другим футболисты реализовывали свои попытки, пока, наконец, у Мбемо не дрогнула нога: его удар пришёлся в перекладину. Болельщики «Гримсби Таун» вырвались на поле — праздник, который они не забудут никогда. Итог — 12:11 в пользу хозяев, и «Манчестер Юнайтед» вновь терпит унизительное поражение в Кубке лиги, как это было в 2014 году против «МК Донс».
Это поражение стало историческим: никогда ранее «красные дьяволы» не уступали клубу из четвёртого дивизиона. Для сравнения, стоимость состава «Юнайтед» — €887,2 млн, а у «Гримсби» — в 250 раз меньше! Манкунианцы потратили летом €229,7 млн на новичков, а клуб из Клиторпса — ни цента, лишь бесплатные трансферы. Для «Гримсби Таун» этот сезон стал особенным: впервые с 1981 года команда не проиграла в первых семи матчах, а теперь совершила подвиг, достойный лучших страниц Кубка Англии.
Теперь у «Юнайтед» не осталось ни еврокубков, ни Кубка лиги — все надежды только на АПЛ и Кубок страны. А «Гримсби Таун» продолжает писать свою маленькую футбольную сказку, доказывая, что в футболе возможно всё. Подробнее о матче и статистике можно узнать на ESPN или в официальном аккаунте клуба Grimsby Town.